Откуда взялось выражение «Спать без задних ног»?
«… А дети ваши где? У бабушки? Что-то не слыхать? – Да за день так набегались, что спят уже без задних ног…»
«… Пётр три дня и три ночи на ногах провёл – срочная работа. Теперь спит без задних ног, даже позавтракать не вставал…»
«Спать без задних ног» - именно такое выражение ещё совсем недавно можно было услышать в разговорной речи. Означает оно, что человек от сильной усталости спит так крепко, что его просто не добудишься. Но это смысл выражения, а нам интересно, откуда оно взялось.
В современном мире сельскохозяйственные работы выполняются с помощью различных видов техники. В старину же лошадь была главным помощником у селянина. Вспахать поле, привезти дрова из лесу, отвезти на ярмарку товары – много труда ложилось за день на животинку. Правда, было замечено, что, если лошадь ничего не делает, она может стоя вздремнуть – есть у них такая способность.
Но для полноценного глубокого сна лошади укладываются на землю. И вот здесь было подмечено человеком, что во время глубокого сна лёжа у лошади максимально расслабляются задние ноги. После пробуждения коняга опирается на передние ноги, потому что задние несколько секунд не слушаются хозяина, пока не «проснутся», т.е. мышцы не придут в тонус. Иными словами, лошадка спала будто без задних ног.
Кстати, «спать без задних ног» можно заменить одним словом, которое нынче тоже стало раритетным: «Где Петька? Его все обыскались! – Да дрыхнет после вчерашнего». «Дрыхнуть» звучит попроще, конечно, чем «спать без задних ног», но не менее эмоционально выразительно.
И ещё одно «кстати», возможно, будем тоже интересно: лёжа лошади спят только три-четыре часа; если лошадь будет лежать на боку больше пяти часов, у неё начнётся отёк лёгких. Видимо, поэтому лошадки приспособились вздрёмывать стоя при каждой возможности.
Вот вам слово! Вот вам выражение! А уж вам решать, приживутся они в вашей речи или нет! До следующего выпуска!